在美國駐古巴關(guān)達(dá)那摩灣的海軍基地，兩名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員道森和多尼被指控殺害了另一名士兵圣地亞哥。海軍律師丹尼爾·卡菲（湯姆·克魯斯 Tom Cruise 飾）和助手山姆被派接手此樁案件，他們調(diào)查到圣地亞哥曾希望調(diào)離基地，還舉報(bào)過道森。卡菲本想進(jìn)行庭外協(xié)調(diào)，爭取兩年刑期。然而 兩名士兵堅(jiān)持自己無罪，他們對圣地亞哥的行為是執(zhí)行上級給他們下達(dá)的“紅色條規(guī)”。所謂紅色條規(guī)，就是一種軍官默許的由士兵私下進(jìn)行的訓(xùn)誡條規(guī)。
